De vrouw van Thomas Bruns, Lisa in hoogzwanger en was de afgelopen weekend uitgerekend maar Thomas stond dus op het veld in de Derby van het Oosten tussen Heracles Almelo en FC Twente. Mocht er telefoon zijn gekomen dat de bevalling was ingezet zou hij geen seconde hebben getwijfeld en direct van het veld gerend zijn, onder de douche zijn gesprongen en met gierende banden naar haar gereden zijn. Hij speelde een voortreffelijke wedstrijd in de derby en tekende een ook nog een nieuw contract en zei "Als mijn dochter vandaag nog geboren wordt, dan zou deze dag perfect zijn."
Hij laat zijn licht schijnen over de zondag "Ja, dit was misschien wel de meest bijzondere voetbalmiddag uit mijn carrière," zegt Bruns met een brede glimlach, terwijl de felicitaties hem na afloop om de oren vliegen in de catacomben van het Asito Stadion. Het is een veelzeggende uitspraak voor iemand die al 33 jaar op deze aarde rondloopt, in 2011 debuteerde voor Heracles en een rijkgevulde loopbaan achter de rug heeft.
Die opmerking vat de afgelopen dagen van Bruns perfect samen. Waar zijn ploeggenoten zich alleen hoefden te focussen op de wedstrijdspanning, had hij nog een andere, veel grotere wedstrijd in zijn hoofd: die van het vaderschap. Niet voor het eerst, maar toch. Waar bij menig voetballer de gedachten ongetwijfeld een aantal keer zouden afdwalen, stond Bruns volledig scherp op het veld.
"Ik had duidelijke afspraken gemaakt thuis. Mijn vrouw zou Edwin (Van Lenthe, teammanager) bellen als er iets was. Zolang ik niets hoorde, kon ik me volledig op de wedstrijd richten", legt hij uit. Een belletje bleef uit. De 'Brunsjes' hebben niet alleen binnen de lijnen een goed gevoel voor timing.
Alsof de dag nog niet gedenkwaardig genoeg was, werd tijdens de derby ook bekend dat Bruns nog een jaar in het zwart-wit te bewonderen is. Onder toeziend oog van een vol Asito Stadion zette hij na het laatste fluitsignaal zijn handtekening. "We hebben ervoor gekozen om het op deze manier bekend te maken. Dat past bij het Heracles-gevoel: we doen alles samen. Dit was het perfecte moment," aldus Bruns, die Heracles de laatste maanden een sterke ontwikkeling doorziet maken. "Als je ziet hoeveel energie erin zit, dan is er wel een knop omgegaan. En als we volgende week bij RKC winnen dan zijn we een heel eind in de strijd om handhaving."
Terwijl de adrenaline nog door zijn lichaam giert en hij de overwinning langzaam op zich laat inwerken, weet hij dat de belangrijkste gebeurtenis nog kan komen. Zijn telefoon houdt hij binnen handbereik. Want wie weet? Misschien wordt zijn derde kindje vandaag nog geboren. Misschien wacht hem nog een nog grotere vreugde dan die hij vandaag op het veld heeft mogen beleven. "Als mijn dochter vandaag nog geboren wordt, dan zou deze dag perfect zijn."